[1]
Уже во времена пушкинского Германна люди охотно поддавались магии карточных игр и фокусов. Коварная пиковая дама, сорвавшая честолюбивые планы главного героя повести, и по сей день заставляет игроков и зрителей замирать в ожидании, когда же иллюзионист откроет следующую карту.
Существует легенда, что карты были изобретены в Древнем Египте. Дабы уберечь накопленные знания от невежественных племен, фараоны приказали сохранить ценную информацию в виде рисунков. Позднее эти карты получили название таро, и поныне на них гадают, предсказывая будущее.
От таро к иллюзионистам
В Европу карты попали в XIII веке вместе с кочевыми племенами, но вскоре оказались под запретом, т. к. церковь считала их атрибутом нечистой силы. В то же время возникло множество новых вариантов использования карт.
В частности, уже в 1552 году была издана первая книга, разоблачающая карточное шулерство. В «Манифесте обнаружения игры в кости» автор Гилберт Фолкер предупреждал читателей об уловках жуликов, применяемых в различных играх, в том числе и в карты. Некоторые хитрости с тех пор не перетерпели изменений. «Кто владеет ловкостью в сортировке и тасовке карт, тот играет в игру, где все проигрывают его рукам», — так отозвался Фолкер о первых иллюзионистах.
Во времена Средневековья на ярмарках все чаще стали появляться иллюзионисты. Карточные фокусники и их искусство становились все более популярными, и это понятно — как бы ни хотели зрители быть обманутыми, но на удивительные, а подчас и кровожадные трюки желали посмотреть все.
Уже тогда артисты понимали, что главное — не замысловатость фокуса, а впечатление, произведенное на зрителей. Вспомним величайшего иллюзиониста Гарри Гудини, с 10 лет освоившего искусство карточных фокусов. Отчаянный борец со спиритизмом, он не раз являлся на сеансы «связи с потусторонним миром» в обществе констебля, разоблачая незадачливых кудесников. Даже обстоятельства его смерти окутаны ореолом таинственности. По одной из версий, когда он отдыхал в гримерной, к нему подошел канадский студент, якобы за автографом, и неожиданно нанес Гудини несколько сильных ударов в живот. Юноша был уверен, что известный маг выдержит любую боль. К сожалению, Гудини был обычным человеком, хоть и с необычными способностями, и потому спустя 9 дней скончался.
Не на того напал
О выступлении иллюзиониста Кемпбелла в Копенгагене рассказывают занимательную историю. Во время представления некий вор украл из гримерной фрак артиста, сбросил свою грязную куртку и выбежал через черный ход. Вор скрывался от датской полиции, и ему было нужно сменить одежду. На улице он направился к остановке трамвая, как вдруг из внутреннего кармана фрака вылетел голубь, потом еще два, затем что-то зашевелилось в фалде фрака, и оттуда выскочил кролик.
На глазах у изумленных прохожих из рукавов выползли два удава. Время от времени фрак сотрясался, и из него появлялись все новые и новые звери. Вор упал в обморок, когда из фрака выпрыгнула большая лягушка. В таком состоянии он и был найден полицией и иллюзионистом — владельцем волшебного фрака.