[1]
В запасниках Королевского музея Онтарио палеонтологи обнаружили древнейшего предка современных крокодилов. Исследование окаменелых останков существа показало, что рептилия доисторического периода отличалась от своих потомков не только размерами и необычным строением головы, но и привычками.
Ученые назвали новый вид Aegisuchus witmeri. Древнейший предок современных крокодилов существовал на планете в поздний меловой период (около 93-99 миллионов лет назад).
Изучив место расположения кровеносных сосудов в черепе крокодила, ученые обнаружили, что под кожей головы животного циркулировало большое количество крови. Ученые пришли к выводу, что верхняя часть головы была представлена наростом, состоящим из очень плотной кожи, похожим на щит, как у трицератопсов. Возможно этот нарост служил для регулирования температуры тела древнего животного.
При сравнении структуры различных костей, ученые отметили, что у нового вида крокодила был плоский череп, по сравнению с другими известными видами. Учитывая форму черепа и довольно тонкие челюсти животного, ученые считают, что Aegisuchus witmeri охотился, преимущественно, на рыб.