[1]
В XVIII веке в Европе сформировались предпосылки для появления укулеле. К этому моменту струнные инструменты развивались уже достаточно длительное время. Их использовали как придворные, так и бродячие — уличные музыканты. Менестрели необходимо было иметь под рукой миниатюрный инструмент с функциями гитары и лютни. В Португалии этот запрос был удовлетворен с появлением кавакиньо, ставшего предком современного укулеле.
Путешествие четырех мастеров с Мадеры на Гавайи
В XIX веке начала развиваться торговля и морские путешествия. К этому времени Христофор Колумб уже открыл американский континент и многие предприниматели отправлялись туда в поисках дополнительных источников дохода. В 1879 годучетверка мебельных мастеров разработал план сбыта собственных товаров на Гавайях. Их отправным пунктом стал остров Мадейра.
К разочарованию предпринимателей дорогостоящая мебель не вызывала интерес у гавайских покупателей. Бедное население в быту пользовалось мебелью из дешевых местных материалов. Между тем, гавайцы оказались чрезвычайно музыкальными и у многих из них был хороший слух. Четверо мастеров нашли выход из положения — они быстро перестроились и стали производить инструменты для музицирования. В том числе, изготавливали кавакиньо. На гавайах кавакиньо, постепенно трансформируясь, принял облик знакомого нам сегодня укулеле.
На Гавайах и в Америке
Историками не зафиксировано ни одного достоверного факта связанного с моментом появления и этапами развития укулеле. Тем не менее маленькая гитара [2] сегодня продается на прилавках многих музыкальных магазинов. Науке известно лишь то, что в определенный период инструмент в большом количестве стал распространяться среди гавайских музыкантов. Народная любовь к нему стала настолько огромной, что его стали использовать для музыкального оформления праздников и для выражения чувств в повседневной жизни.
Укулеле постепенно приобрели популярность и в соседних странах. После аннексии Гавайев укулеле стали распространятся по территории США. В 20-х годах XX столетия любовь к маленькой гитаре этой стране достигла пика.
В 1929 году в США произошел биржевой крах, который повлиял на только на экономику, но и на настроение жителей страны. На смену популярному укулеле пришли инструменты с более громким звуком — банджолеле. Однако, и этот период скоро сменился новым. После завершения ВОВ некоторые американские солдаты. возвращавшиеся с Гаваев, привозили укулеле в качестве экзотических сувениров.
В 50-х гг началось массовое производится пластиковых изделий в США Стали появятся первые укулеле для детей от фирмы Maccaferri. Инструменты преподносили в качестве подарка.
Сегодня укулеле распространены повсеместно. Например, по ссылке https://soundmaster.ua/muzykalnye-instrumenty/etnicheskie-strunnye-instrumenty [3] вы сможете ознакомиться с некоторыми моделями.