До начала XVIII века Шотландия была независимым государством. Присоединение к Англии произошло 1 мая 1707 года. Именно тогда было образовано Соединенное королевство Великобритания.
В 1970-х годах в Шотландии начата добыча нефти на шельфе Северного моря. Именно открытие месторождений нефти подвигло шотландцев на попытку обретения независимости, которая впрочем провалилась. Следующий референдум по вопросу отсоединения от Великобритании намечен на 2014 год.
В стране проживает около 5 миллионов шотландцев. Интересно, что в США и Канаде, по данным переписи, шотландцев примерно столько же.
В Шотландии три официально признанных языка: английский, шотландский и шотландский гэльский, на котором говорит всего один процент населения страны.
Современное слово «Whisky» произошло от гэльского «uisge beatha» или «usquebaugh», что означает в переводе «вода жизни». А шотландский виски является одним из самых узнаваемых алкогольных брендов в мире.
В Шотландии самый высокий процент рыжеволосых людей: около 13%.
В XVII веке шотландский поручик Георг Лермонт поступил на службу в русскую армию. В России он принял православие и стал Лермонтовым. В числе его потомков известный поэт Михаил Лермонтов.
Слово «волынка» у многих прочно ассоциируется с образом шотландца, однако этот инструмент туда попал попал из Азии. Звук шотландской волынки устрашал врагов и поднимал силу духа шотландских горцев. Поэтому неудивительно, что в течение длительного времени волынка находилась под запретом Британского Королевства, зато позднее в британской армии была организована должность волынщика. А колониальные войны Великобритании сопровождались звуком волынки.
В Шотландии считается, что черная кошка, перебежавшая дорогу, принесет удачу. А если повезет найти такую кошку на своем крыльце, то в доме будет процветание.
Самое большое по объему воды озеро в Шотландии – это Лох-Несс. Но привлекает сюда многочисленных туристов совсем не этот факт. Считается, что в глубинах озера живет огромное чудовище.
Традиционной одеждой шотландских горцев является килт, внешне очень похожий на юбку. На самом деле, это всего лишь кусок ткани, который нужно обернуть вокруг пояса и закрепить ремнем.
Климат в Шотландии более влажный, чем в других регионах Великобритании. Неудивительно, что именно здесь в 1824 году шотландский художник, архитектор и дизайнер Чарльз Макинтош изобрел плащ от дождя.
В 1872 году в Глазго состоялся первый международный матч по футболу, в котором встретились сборные Шотландии и Англии.
Самым коротким в мире регулярным авиарейсом считается перелет между двумя шотландскими островами Вестрей и Папа Вестрей. Пассажиры находятся в воздухе около двух минут. С одной взлетной полосы хорошо видно другую.