Воздушные шары огромные и величественные, красивые и яркие, округлые, каплеобразные сегодня способны принимать самые разные формы. Кажется это – то самое изобретение человека, которое способно показать, что же все-таки там такое за горизонтом и исполнить детскую мечту многих мальчиков и девочек: забраться как можно выше и увидеть мир с высоты птичьего полета.
Считается, что первыми изобретателями воздушного шара были братья Монгольфьеры, но история знает и более ранние попытки подняться в воздух используя воздушный шар. В 1709 году Бартоломеу де Гусман – бразилец из Португалии построил первый большой воздушный шар [1], которому удалось подняться на 4 метра от земли. Однако, настоящего полета тогда не получилось, и история не знает успешных попыток в его исполнении.
Несмотря на то, что сегодня освоение неба ушло довольно далеко – появились аппараты способные покорять не только воздушное пространство, но и космос, воздушные шары все же довольно популярны, хоть и используются скорее в развлекательных целях. В свое же время они помогли осуществить множество исследований и открытий, в рамках изучения мира вокруг нас. Кроме того, использовались, как средство передвижения и даже в качестве почтового транспорта.